Jazz svijet ostao je bez jednog od svojih najvećih glazbenika. Legendarni američki saksofonist Sonny Rollins preminuo je u 95. godini života u svom domu u Woodstocku u saveznoj državi New York. Vijest o njegovoj smrti potvrdila je njegova glasnogovornica Terri Hinte, a službeni uzrok smrti nije objavljen. Poznato je tek da se posljednjih godina borio s respiratornim poteškoćama, javlja Pitchfork.
Rollins je rođen i odrastao u njujorškom Harlemu, gdje je od najranije mladosti bio pod snažnim utjecajem jazz velikana poput Louis Armstrong, Charlie Parker i Fats Waller. U početku je svirao alt-saksofon, no sa 16 godina prelazi na tenor-saksofon, instrument s kojim će obilježiti povijest jazza.
Već kao tinejdžer surađivao je s uglednim jazz glazbenicima kao što su Bud Powell i J. J. Johnson, a kasnije i s velikanima poput Miles Davis i Thelonious Monk. Upravo je Miles Davis u svojoj autobiografiji Rollinsa nazvao „legendom“.
Godine 1956. Sonny Rollins afirmirao se kao vođa sastava nizom antologijskih albuma među kojima se posebno izdvajaju Saxophone Colossus, A Night at the Village Vanguard, Tenor Madness i Newk’s Time.
Tijekom bogate karijere neprestano je razvijao svoj glazbeni izričaj. Od prepoznatljivog snažnog i toplog tona postupno je istraživao bebop, avangardni jazz, calypso i jazz-rock fusion, ostajući pritom uvijek vjeran ritmu kao jednom od temeljnih elemenata svoje glazbe.
Iako se tijekom karijere nakratko povlačio sa scene, 1959. i ponovno 1966. godine, Rollins je ostao aktivan gotovo do kraja života. Njegov posljednji studijski album Sonny, Please objavljen je 2006. godine. Dobitnik je brojnih priznanja, među kojima se ističu američka Nacionalna medalja za umjetnost, koju je primio 2010. godine, te priznanje Kennedy Center Honors godinu dana poslije.
Zbog zdravstvenih problema posljednjih je godina bio prisiljen usporiti koncertne aktivnosti. Posljednji koncert održao je 2012. godine, a nedugo potom morao je potpuno prestati svirati saksofon.
U jednom od svojih posljednjih intervjua, koji je 2016. dao za Pitchfork, govorio je o dugogodišnjoj posvećenosti yogi, koju je prakticirao još od 1950-ih godina, kao i o duhovnosti i unutarnjem miru.
„Svijet nestane u trenutku, a mi smo ovdje samo nakratko. Ovo vrijeme trebamo iskoristiti kako bismo nešto spoznali. Svi smo na svojim putovanjima“, rekao je tada Sonny Rollins.
Izvor: Pitchfork