Kurt Elling i sastav Yellowjackets nastupili su 16. studenoga 2025. u zagrebačkom Kinu SC, zatvarajući svoju jesensku europsku turneju “Celebrate Weather Report” u sklopu 16. Zagreb Jazz Festivala. Prije samog koncerta, organizator festivala Kokanović održao je svoj poslovično duhoviti uvodni govor s nekoliko komentara o izazovima budžeta, ali je i istaknuo vrhunsku selekciju izvođača – jer ispada da su svi izvođači na Zagreb jazz festivalu skupili važna priznanja, nagrade ili su proglašeni najboljima u svojoj kategoriji u časopisu Downbeat, što sve stoji i stvarno se može reći da je zagrebačka publika ove godine izuzetno razmažena line-upom.
Kurtu Ellingu ovo nije prvi nastup u Zagrebu, a ovaj se put udružio sa fusion sastavom Yellowjackets (koji su nedavno zaradili još jednu Grammy nominaciju), kako bi zajedno publici donijeli duh i nasljeđe legendarnih jazz fusion glazbenika iz 70-ih, odnosno grupe Weather Report, u kojoj su svirali legendarni Wayne Shorter, Jaco Pastorius i Joe Zawinul.
Intrigiralo je kako će originalno instrumentalna glazba Weather Reporta zvučati u verziji obogaćenoj vokalom, ali upravo za takvu vrstu intervencije nema boljeg pjevača od Kurta Ellinga, jazzera koji spada u kategoriju ”musicans’ musician”, vokalist koji koristi svoj glas kao instrument, i tako se savršeno uklopio u glazbeni kozmos Weather Reporta. Što se tiče tekstova (koji u originalnim izvedbama očito ne postoje), Kurt je dobio odobrenje od Wayne Shortera i ostalih suradnika da napiše nove stihove i na ovaj način oživi i reinterpretira kompozicije, stvarajući novi glasovni sloj uz glazbu Yellowjacketsa.
Koncert su otvorili poznatom skladom Elegant People – neuobičajeno intenzivna izvedba za uvodnu pjesmu, ali brzo se ispostavilo da je cijeli koncret tour de force, i iako koncert nije dugo trajao (izveli su oko 7-8 numera), svaka je skladba bila svojevrsni vatromet izvedbene energije, kreativnosti i improvizacije. Čuli smo još niz poznatih skladbi Weather Reporta kao što su Downtown, Current Affairs, Palladium i ostale, a Yellowjacketsi su imali i jednu instrumentalnu numeru.
Kurt Elling je inače proglašen jednim od najboljih muških jazz vokala prema časopisu DownBeat, vlada iznimnom vokalnom tehnikom koja uključuje scat improvizacije, simulacije bas dionice i kreativne vokalize u narativnim dijelovima, što je dodatno osvježilo i moderniziralo legendarnu glazbu. Virtuozni Yellowjackets potpomogli su mu složenim ritmovima i nadahnutom improvizacijom, stvarajući raskošno i dinamično zvučno tkanje.
Za bis smo čuli Time to Say Goodbye Jaca Pastoriusa, još jedan tour de force koji je zatvorio ovu vrhunsku glazbenu večer. Kurt Elling se u jednom trenutku našalio da su svi koncerti na dosadašnjem dijelu turneje bili tek proba za Zagreb, kako bi Zagreb dobio najbolju svirku (s obzirom na to je Zagreb bio zadnja postaja na turneji), i svima je jasno kako je to šarmantna šala, ali istodobno se pitate „može li biti bolje od ovoga?“.
