U Zagrebu je od 7. do 10. listopada održano 9. izdanje VIP Zagreb Jazz Festivala, i to na tradicionalnoj lokaciji ZKM-a (za razliku od prošle godine, kad je festival održan u VIP klubu).
U sklopu festivala u subotu je održan koncert Josepha Tawardosa i Jean-Louisa Matiniera – koji su svirali na vrlo zanimljivoj kombinaciji instrumenata – Australac egipatskog porijekla Tawardos spada među vodeće svirače uda (arapski žičani instrument, ”predak lutnje”), a Francuz Matinier cijenjeni je harmonikaš klasičnog akademskog backgrounda, ali jazz orijentacije.
Na pozornicu je prvo došao Tawardos i izveo nekoliko solo komada u kojima je zapanjio svojim briljatnom tehnikom i glazbom koja je s jedne strane blaga i smirujuća, a s druge strane uzbudljiva i poticajna. Uskoro mu se na pozornici pridružio Jean-Louis Matinier i uslijedio je fascinantan glazbeni dijalog između dvojice virtuoza koji su izveli niz originalnih, uglavnom Tawardosevih kompozicija, kao što su ”Street in Sarajevo”, ”Sahara”, ”Forbidden Fruit”, kao i nekoliko kompozicija nadahnutih poezijom velikog libanonskog pjesnika Khalila Gibrana (kojemu je Tawardos u cijelosti posvetio jedan svoj solo album, The Prophet), u kojima glazbenim jezikom istražuju teme poput ljubavi, bola, razuma, strasti i drugih filozofskih tema iz pjesnikovog opusa.
Tawardos i Matinier osebujni su interpreti glazbe koja svakako dijeli mnogo toga sa jazzom, no koju bi bilo teško svrstati u bilo koji stil – a nema ni potrebe za klasifikacijom. To je glazba koja se nadahnjuje etno stilovima, klasikom, jazz improvizacijom, a u čijoj je srži kreativnost i pasionirana izvedba. Treba spomenuti i Tawardosevu učestalu vrckavu komunikaciju s publikom i brojne pošalice kojima je nasmijavao između kompozicija. Oduševljena publika je od ovog očaravajućeg dvojca izmamila dvostruki bis.
U nedjelju, zadnji dan festivala, nastupio je Rudresh Mahanthappa Gamak Quartet, kojeg smo ovog proljeća gledali u Rovinju na Avangarde Jazz Festivalu, kad je koncert najavljen kao ”jedini europski nastup Rudresha Mahanthappe u ovoj godini”. Mahanthappa se, srećom, vratio na stari kontinent, pa je i zagrebačka publika dobila priliku uživo poslušati ovog odličnog saksofonista kojeg brojni kritičari proglašavaju najboljim ”alt sakosfonistom današnjice”.
Na koncertu u ZKM-u bend je izveo sličan repertoar kao u Rovinju – uglavnom su svirali kompozicije s nedavno objavljenog albuma zvanog ”Gamak”. Gamak dolazi od indijske riječi za melodijski ukras ”gamaka” (Mahanthappa je porijeklom Indijac), a indijski melos jedan je od glazbenih elemanata koji su nadahnuli ovaj album, koji usprkos ”etno” elementima, ne spada u tipičan etno jazz. Mahanthappin kvartet spojio je avangardni jazz, post bop, progresivni rock, blues, funk, kao i glazbene elemente indijske, indonezijske i afričke glazbe.
Etno elementi ne javljaju se u obliku ”egzotičnih” ukrasa svirci, već nadahnjuju Mahanthappu i njegov bend na jednoj dubljoj i manje očitoj razini. U bendu nema čak ni egzotičnih instrumenata – uz Mahanthappu na alt saksofonu, tu su još David Fiuczynski na gitari s dva vrata, Richard Brown na basu i Gene Lake na bubnjevima. Uz odličnog Mahanthappu, treba izdvojiti Fiucznskija na gitari s dva vrata, koja proizvodila je fascinantan raspon zvukova i davala markantan ton cijeloj izvedbi. Kvartet je publici priuštio žestoki avangardistički nastup i izveo niz upečatljivih originala kao što su markantna Waiting is Forbidden (koja je otvorili nastup), Ballad for the Troubled Times i druge.
Devetim izdanjem VIP Zagreb Jazz Festivala ovaj se festival još jednom potvrdio kao jedan od najkvalitetnijih jazz događaja u Hrvatskoj.