Clive Davis, dugogodišnji diskografski direktor i čovjek koji je imao ključnu ulogu u karijerama izvođača poput Whitney Houston, Brucea Springsteena, Janis Joplin i Alicije Keys, preminuo je u 94. godini života, javlja magazin NME.
Vijest o smrti potvrdila je njegova dugogodišnja predstavnica Aliza Rabinoff, navodeći kako je Davis preminuo mirno u svom domu na Manhattanu, okružen obitelji i najbližima.
„Naš otac za svijet je bio ikona glazbe čija su vizija, instinkt i neumorna potraga za izvrsnošću oblikovali zvučnu kulisu brojnih života“, poručila je obitelj u priopćenju. Dodali su kako je Davis „otkrio, podržao i usmjeravao neke od najvećih izvođača moderne glazbe“.
Tijekom karijere duge više od šest desetljeća Davis je ostavio snažan trag u glazbenoj industriji. Radio je s brojnim velikim imenima, među kojima su bili Whitney Houston, Bruce Springsteen, Janis Joplin, Billy Joel, Aretha Franklin, Santana, Patti Smith i Alicia Keys.
Rođen je 4. travnja 1932. u Brooklynu, a nakon smrti roditelja tijekom tinejdžerskih godina školovao se uz stipendije na Sveučilištu u New Yorku i Pravnom fakultetu Harvard. U glazbenu industriju ušao je kao odvjetnik, a 1960. pridružio se diskografskoj kući Columbia Records.
U Columbiji je brzo napredovao te 1967. postao predsjednik kompanije. Nakon što je posjetio legendarni festival Monterey Pop, dodatno je usmjerio diskografsku kuću prema tadašnjoj rock sceni, potpisujući ugovore s izvođačima poput Janis Joplin i sastava Big Brother and the Holding Company, a kasnije surađujući i s imenima kao što su Santana, Springsteen, Joel, Aerosmith i Pink Floyd.
Columbia Records napustio je 1973. godine nakon optužbi za nepravilno korištenje sredstava kompanije, što je Davis odbacivao. Kasnije je priznao krivnju za jednu točku optužnice povezanu s utajom poreza, dok su ostale optužbe odbačene.
Već godinu dana poslije osnovao je diskografsku kuću Arista Records, gdje je nastavio razvijati karijere izvođača poput Barryja Manilowa, Patti Smith, grupe Grateful Dead i Arethe Franklin. Najpoznatiji potez njegove karijere bilo je potpisivanje ugovora s Whitney Houston 1983. godine, kada je imala samo 19 godina.
Njezin istoimeni debitantski album iz 1985. pretvorio ju je u jednu od najvećih pop zvijezda svoje generacije. Davis je kasnije imao važnu ulogu i u povratku sastava Santana na vrhove ljestvica albumom „Supernatural“ iz 1999. godine, a pomogao je i u proboju Alicije Keys s albumom „Songs in A Minor“.
Među onima koji su se oprostili od Davisa bila je Patti Smith, koja je istaknula njegovu podršku i dugogodišnje prijateljstvo.
Davis je osvojio pet nagrada Grammy, a 2000. godine primljen je u Rock and Roll Hall of Fame kao osoba koja nije izvođač. Bio je poznat i po godišnjoj gala večeri uoči dodjele Grammyja, jednom od najvažnijih okupljanja glazbene industrije.
Iza njega ostali su djeca Fred, Doug, Mitchell i Lauren, osmero unučadi, dvoje praunučadi, rođakinja Jo Schuman i partner Greg Schriefer.
Izvor: NME