Europe – švedski rock velikani koji su osvojili svijet

Priča o švedskom rock-sastavu Europe počinje 1979. godine u Upplands Väsbyju, nedaleko od Stockholma. Sastav je osnovan pod imenom Force, a njegovu izvornu postavu činili su pjevač Joey Tempest, gitarist John Norum, basist Peter Olsson i bubnjar Tony Reno. Na njihovo glazbeno oblikovanje snažno su utjecali velikani britanskog i američkog rocka, poput sastava Deep Purple, Led Zeppelin, Thin Lizzy i UFO.

Godine 1982. mijenjaju ime u Europe, a iste godine pobjeđuju na švedskom glazbenom natjecanju Rock-SM, što im donosi diskografski ugovor i otvara vrata profesionalne karijere. Debitantski album „Europe” objavljen je 1983., a već sljedeće godine slijedi „Wings of Tomorrow”. Njime dodatno potvrđuju svoj glazbeni potencijal i najavljuju mnogo veće stvari.

Prijelomni trenutak dogodio se 1986. godine objavljivanjem trećeg studijskog albuma „The Final Countdown”. Upravo je to izdanje sastav pretvorilo u jednu od najvećih međunarodnih rock-atrakcija osamdesetih godina. Naslovna skladba postala je globalni hit, a njezin prepoznatljivi uvodni motiv na klavijaturama i danas je jedan od najpoznatijih u povijesti rock-glazbe.

Album je iznjedrio i druge uspješnice, među kojima se posebno izdvajaju „Rock the Night”, „Carrie” i „Cherokee”. Kombinacija melodičnog hard rocka, raskošnih klavijatura, snažnih gitarskih dionica i prepoznatljivog vokala Joeya Tempesta pokazala se dobitnom. „The Final Countdown” ostvario je golem međunarodni uspjeh i osigurao sastavu mjesto među najvažnijim imenima tadašnje rock-scene.

Nakon odlaska gitarista Johna Noruma, kojeg je zamijenio Kee Marcello, Europe nastavlja karijeru albumima „Out of This World” (1988.) i „Prisoners in Paradise” (1991.). Iako su nastavili koncertirati i snimati kvalitetnu glazbu, promjene na svjetskoj rock-sceni, posebice uspon grungea i alternativnog rocka, utjecale su na njihovu komercijalnu popularnost. Godine 1992. sastav odlazi na višegodišnju stanku.

Povratak i novo glazbeno poglavlje

Nakon povremenih zajedničkih nastupa, Europe se službeno ponovno okupio 2003. godine u svojoj najpoznatijoj postavi: Joey Tempest, John Norum, John Levén, Mic Michaeli i Ian Haugland. Povratnički album „Start from the Dark” objavljen je 2004. godine i označio je početak novog razdoblja. Umjesto raskošnog zvuka osamdesetih, sastav se okrenuo čvršćem, sirovijem i modernijem hard rocku.

Uslijedili su albumi „Secret Society” (2006.), „Last Look at Eden” (2009.) i „Bag of Bones” (2012.), kojim su dodatno naglasili blues-rock utjecaje i vratili se korijenima klasičnog rocka sedamdesetih godina.

Posebno se ističu albumi „War of Kings” (2015.) i „Walk the Earth” (2017.), na kojima je sastav nastavio razvijati svoj glazbeni identitet. Potonji je snimljen u legendarnom studiju Abbey Road u Londonu, a 2018. godine osvojio je švedsku glazbenu nagradu Grammis. Time je Europe još jednom potvrdio da nije samo sastav koji živi od nekadašnje slave, nego i relevantno ime suvremene rock-scene.

Europe danas

Tijekom posljednjih godina Europe je nastavio intenzivno koncertirati diljem svijeta. Godine 2022. videospot za „The Final Countdown” dosegnuo je milijardu pregleda na YouTubeu, čime je sastav postao prvi švedski izvođač s pjesmom koja je ostvarila takav rezultat.

Godine 2023. obilježili su 40 godina od objavljivanja debitantskog albuma, a 2025. završili su snimanje svojega dvanaestog studijskog albuma, ponovno surađujući s producentom Tomom Dalgetyjem.

Godina 2026. posebno je važna za njihovu karijeru jer se obilježava 40. obljetnica objavljivanja legendarnog albuma „The Final Countdown”. Tim povodom najavljeni su nova glazba i velika europska turneja.

Današnju postavu sastava čine Joey Tempest (vokal), John Norum (gitara), John Levén (bas-gitara), Mic Michaeli (klavijature) i Ian Haugland (bubnjevi). Upravo je spoj njihovih glazbenih osobnosti, snažnih gitarskih dionica, pamtljivih melodija i prepoznatljivih vokalnih linija temelj zvuka po kojem je Europe prepoznatljiv desetljećima.

Sastav koji je obilježio povijest rock-glazbe

Europe je mnogo više od sastava koji je svjetsku slavu stekao pjesmom „The Final Countdown”. Njihova višedesetljetna karijera svjedoči o glazbenoj upornosti, kreativnosti i sposobnosti prilagodbe različitim razdobljima rock-glazbe.

Od početaka u švedskom predgrađu, preko svjetske popularnosti osamdesetih, do suvremenijeg i čvršćeg rock-izraza, Europe je izgradio prepoznatljiv glazbeni identitet i osigurao svoje mjesto u povijesti svjetskog hard rocka. Njihova glazba i danas povezuje generacije slušatelja, a njihova koncertna energija potvrđuje da je riječ o sastavu čija priča još nije završena.