Black Eyed Sons / Cowboys in Pinstriped Suits

Bend Black Eyed Sons nastao je 2024. godine nakon razlaza unutar poznate britanske rock grupe The Quireboys. Ključni razlog bio je sukob s dugogodišnjim frontmenom Spikeom Grayem, koji je napustio bend zbog unutarnjih neslaganja i dubokih razlika u viziji glazbenog smjera. Iako je tu bilo različitih zavrzlama i verzija, preostali članovi benda nastavili su rad pod novim imenom, preuzetim s njihovog istoimenog albuma iz 2014. Black Eyed Sons. Guy Griffin preuzeo je ulogu glavnog vokala, dok je gotovo sve drugo ostalo nepromijenjeno: glazba, postava i prepoznatljiv stil. Svoj debitantski album „Cowboys in Pinstriped Suits“ objavili su posljednjeg dana siječnja 2025. 

Album otvara singl “Lie to Me” – gitarski riff u stilu Stonesa, glam-rock energija naslijeđena iz Quireboys faze, i Griffin kao glasovna razlika koja najviše definira novi bend. Spikeov glas bio je razigraniji, dok Griffinov ima više ljutnje, prkosa i sirove snage. “Foolin’ Yourself” i “Medicine” oslanjaju se na southern rock i blues temelje, s pjevnim i zaraznim refrenima. Lagana i emotivna “Autumn Reigns”, s gostujućim gitaristom Charliejem Starrom (Blackberry Smoke), lako bi mogla proći kao klasična Quireboys balada, sa samo blago drugačijim vokalom. Naslovna pjesma “Cowboys in Pinstriped Suits” donosi gostovanje Joea Elliotta iz Def Lepparda. Glam-rock estetika 70-ih je neosporna, a Elliottov vokal daje pjesmi ono nešto, onu iskonsku notu britanskog rocka. U “Don’t Throw Me in the Corner” gostuje Chip Z’Nuff (Enuff Z’Nuff), na basu i vokalu. Pjesma zvuči kao da je izravno izašla iz Quireboys studijske produkcije lepršava, melodična, s poznatim potpisom. Pjesma “Dig Me Out of This Hole”, u kojoj se kao gost pojavljuje Scotti Hill (Skid Row). Hammond orgulje, slide gitara, pjevni, ali lagani refren. Pjesma zvuči kao sjajna mješavina Rolling Stonesa i Aerosmitha iz sredine 70-ih. Nakon nekoliko slušanja, ostavlja dojam najbolje pjesme albuma. Produkcija je čista, ali ne pretjerano uglađena, zadržava se sirova snaga i koncertna energija. Album zatvara obrada „Can’t Put Your Arms Around a Memory“ legendarnog gitarista New Yourk Dollsa, Johnny Thundersa (možda najpoznatija u G N’ R verziji). 

Naslovnica je dobro pogođena. Dječak obučen u dvoredno odijelo na prugice (pinstripe suit), s izraženim šminkom oko jednog oka. Okolina podsjeća na razrušeni, kaotični gradski prostor,  pomalo „post-apokaliptični. Sami članovi benda opisali su glavnog lika na naslovnici kao „Ziggy Kid“,  alegorijsku figuru koja simbolizira generaciju koja je odrastala uz glam rock i sanjala scene iz  ‘70-ih. 

Globalno, riječ je o dobrom albumu. Obožavateljima The Quireboysa zasigurno će sjesti, a i onima koji ih tek sada otkrivaju neće biti teško prepoznati s kim imaju posla. Je su li se  Black Eyed Sons  trebali promijeniti u glazbenom smislu više nego što jesu ili to treba ona druga verzija Quireboysa, to je ipak samo retoričko pitanja. Svakako poslušati.